<span itemprop="headline">映画「ナイアガラ」（1953）</span>

マリリン・モンロー（1926～1962）は、亡くなって今年で50年にもなるが、いまだに人気があり、モンローを描いた映画が製作されている。昨年（2011年）、ミシェル・ウイリアムズがモンローを演じた「マリリン 7日間の恋」が公開されたが、現在も、マリリン・モンローの伝記映画「ブロンド（Blonde）」がナオミ・ワッツ主演で来年製作される。

マリリン・モンローが注目されたのは、モンロー・ウオークが話題になった「ナイアガラ」（1953）である。その前に「アスファルト・ジャングル」「イブの総て」で端役で出ていたが目立った役柄ではなかった。「ナイアガラ」に続き「紳士は金髪がお好き」（1953）「百万長者と結婚する方法」（1953）で人気を決定づけた。

単なるセックス・アピールだけではなく、コメディエンヌとしての才能を開花させたのだった。この53年と54年には、マネー・メイキング・スターのベスト10に選ばれている。並み居る有名ハリウッドスターの仲間入りを果たしたのだ。

当時、だれもがマリリンの女優としての成熟を認めていたものの、1952年ごろから精神的な安定を欠いていたといわれている。撮影中の失踪事件、撮影所とのトラブルは絶えなかったという。

映画としては、上記のほかに、「帰らざる河」（1954）「ショウほど素敵な商売はない」（1954）「七年目の浮気」（1955）「バス停留所」（1956）「王子と踊り子」（1957）「お熱いのがお好き」（1959）「恋をしましょう」（1960）「荒馬と女」（1961）がある。

前置きが長くなったが「ナイアガラ」は、モンローのコメディ要素はないが、グラマー（死語）全盛のハリウッド女優の中にあって、身長170センチ、90－60－87のプロポーションは、群を抜く。ストーリーも、火曜サスペンス的だが、今見ても意外に面白い。

ナイヤガラの滝の近くにあるホテルに、朝鮮戦線から疲労して帰って来たジョージ・ルーミス(ジョセフ・コットン)が、妻ロース(マリリン・モンロー)と一緒に泊まっていた。この二人、どうも折り合いが合わないらしい。ジョージは夜中に、そっと出かけ帰ってきても、ロースは寝たふり。

　　　　　　　　　　　　　主演はジーン・ピータース

ロースは最近、ほかの男ができて夫によそよそしく、世間の人に夫が発狂していると思わせようとしていたのだ。そのホテルに泊まりに来た新婚夫婦レイ・カットラーと妻のポリイ(ジーン・ピータース)は、観光トンネルを見物に出かけた時、ロースがテッド・パトリックという若い男と密会しているのを目撃してしまう。

その時以来、ポリイはジョージに同情をよせ何かと世話をやいた。ロースはテッドと共謀してジョージを殺す計画を立て、彼を観光トンネルにおびき出した。このあたりは、のちの映画だが、人妻が愛人と共謀して夫を殺害しようとする映画「白いドレスの女」（キャスリーン・ターナー）を彷彿とさせる。

ロースは、亡くなったはずの夫の死体確認に翌日安置所を訪れるが、死体となっていたたのがテッドであったことから、ロースは驚きのあまり卒倒して入院してしまう。ジョージは傷ついてポリイに会い、テッドに襲われたことを打ち明けた。

ロースは何か恐怖にいたたまれなくなって病院をとび出したが、途中でジョージに会い、彼に建物の上まで追い詰められ、絞殺されてしまう。

翌日、瀑布の上手にある釣場へ釣に出かけたポリイとレイは、船着場に船をおいて買物に出かけた。

ポリイが一足先に船にかえると、そこにはジョージが乗っていた。ポリイはジョージにロースを殺したことを自首するように勧めたが、彼は応じなかった。2人を乗せた船は激流の中を瀑布の方へ近づいて行った。ポリイは船が崖に近づいたとき危く崖にはい上がった。船はジョージを乗せたまま、滝壷に落ち込んでいった（一部Ｇｏｏより）。

ジョージとポリイを乗せた船が、ガソリンがなくなったため漂流。

岸辺では、警官とレイらが見守っていたが。船がそのまま流されると、滝のツボに流されてしまうので、レイは「（船を）沈めろ」と叫ぶ。そのとき、声が聞こえたわけではないだろうが、船では、ジョージが、船を沈めるため、船底から海水が入るようにしていた。船が流されるのをある程度食い止めることができた。

後に、警官がレイに向かって「沈めろ」というのには驚いたというと、レイは、奥さんのポリイが岩に残って、ヘリコプターに救助された安堵感からか「（沈めろといったのが）それでよかっただろう」と念を押していた。3人（テッド、ロース、ジョージ）もの人が死ぬが、ラストシーンは、わずかなユーモアのあるエンディングだった。