<span itemprop="headline">映画「網走番外地」（1965）シリーズ第１作。</span>

高倉健を一躍スターダムに押し上げたシリーズ第１作「網走番外地」（1965）を見た。「昭和残侠伝」シリーズは、２－３本見ているので、”任侠映画”２大シリーズを見ずには死ねない、という願望は果たした（笑）。

高倉健の映画は、東映専属時代（1956年～1975年）と独立後（1976年～2014年）とあり、ざっくり言えば、専属時代は任侠・ヤクザ路線でヤクザを演じ、独立後は、過去を持つ無骨だが芯の強い寡黙男を演じていた。私生活を表に出すことはほとんどなく、昭和の”最後の映画俳優”とも言われた。

「網走番外地」は当初、三國連太郎が主演に予定されていたが、三國の作品が当時コケたことで、東映のトップの鶴の一声で高倉健に決まったようだ。といっても会社側は「網走番外地」にはあまり興業面で期待していなかったという。ところが蓋を開けたら、映画は大ヒット。石井輝男監督の「網走番外地」シリーズは10本（1965～1967年）、他の監督による「新網走番外地」は8本（1968～1972年）と計18本も製作されたのである。

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「網走番外地」は、ヤクザの切った張ったというよりも、”脱獄”映画である。タイトルは網走刑務所を意味するが、映画はアメリカ映画「手錠のままの脱獄」（原題：The Defiant Ones、スタンリー・クレーマー監督、1958）を意識したと言われている。「手錠のままの～」は、白人と黒人が手錠に繋がれたまま脱獄する話だが、「網走番外地」は、全く反発しあう者同士が手　　　　　　　「手錠のままの脱獄」↑

錠に繋がれたまま、隙を見て脱獄する

のだ。

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網走刑務所に二人一組の手錠につながれた新入りの囚人たちがやってきた。そのなかの一組に橘真一（高倉健）と権田権三（南原宏治）の二人がいた。貧農の生れの橘は、義父・国造（沢彰謙）との仲がうまくいかず家をとびだし、やくざの世界に足を踏みいれ、親分のための傷害事件で懲役３年を言い渡されたのだった。

一方、権田は前科五犯のしたたかものだ。二人が入れられた雑居房には桑原、依田（安部徹）の古参囚人に混り初老の阿久田（嵐寛寿郎）がいた。依田は殺人鬼・鬼寅の弟分と称して房内を牛耳っていた。

こんな依田に権田は共鳴し、橘はことごとく反抗した。

そんなある夜、依田と権田がしめしあわせて橘に襲いかかり、乱闘騒ぎが看守に発見されて三人はそれぞれ懲役房に入れられた。そんなとき、妹の手紙が舞いこみ、橘は母・秀子（風見章子）が義父・国造の虐待で病床に倒れたことを知った。

橘は国造への怒りを森林伐採の斧にたくして懸命に働いた。そんな橘に、以前は同じみちをたどったことのある保護司・妻木（丹波哲郎）は親身の世話をしてやるのだった。

　　　　　　　橘の家族の様子などを伝え、橘の仮釈放に尽力する妻木（丹波哲郎）

が、そのころ雑居房では依田、桑原、権田の三人を中心に脱獄計画が進められていた。だが決行寸前、阿久田の裏切りで脱獄計画は崩れ去った。

殺気だつ房内で阿久田は自分の正体をあかした。意外にも阿久田こそ、殺人鬼として恐れられた鬼寅だったのだ。数日後、山奥に作業に出た囚人たちは、護送トラックから飛び降り脱走を計った。

橘も権田に引きずられて路上に叩きつけられた。二人は手錠でつながれたまま雷の中をひた走った。一方、妻木は橘に裏切られた怒りを胸に二人を追った。

汽笛を聞いた二人は線路に手錠の鎖をのせ汽車に鎖を切らせた。

しかし権田は反動で谷間に落ちた。橘はそんな権田を捨てきれず、追ってきた妻木と共に重傷の権田を助けて病院に犬橇（いぬそり）を走らせた（MovieWalker)。

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マイナス20度という極寒の地、網走刑務所にトラックが到着し、次々に手を繋がれた犯罪者が収監される。「冬が越せるかな」という年寄りの受刑者がいたり、監獄の中では、新米の自己紹介が行われ、刑務所の主のような立場の依田（安部徹）が、橘真一（高倉健）に向かって「どこかの一家のものか」と聞いた。橘は「そんなようなもんですが、筋が通らないことだけは大嫌い」と応えた。

依田は、8人殺しの”鬼寅”の子分だと吹聴し、放火などで１５年の刑だと自慢。

その中に、ひとり「42番」という老人がいた。老人が「（刑期は）あと２１年残っている」というと、まわりからざわめきが起こる。よほどの極悪の罪を背負っているらしい。