日本で「一円硬貨」を作っているのは、たった１社の民間企業。
消費税（３％）がはじめて導入された頃は、一円玉不足で、生産も忙しかったというが、今年４月の８％導入で、４年ぶりに製造を再開したのだという。
消費増税を陰で支える中小のアルミメーカー、アカオアルミという会社は、１円硬貨の元になるアルミの中間製品を国内で唯一生産している。
国の造幣局では、基本的に地金購入から硬貨の製造までを一貫して手掛けるが、生産能力や納期などを考慮して一部の生産工程を外部に委託している。
１円硬貨は表裏に模様を刻印する前の段階である円形（えんぎょう）という製品を入札を通じて外部に発注。
この円形を生産する設備を持つのはアカオアルミのみというわけだ。
1964年から円形生産を手掛けている同社は、「消費税３％が導入された時には１円が足りないというので大増産した。日夜設備を動かし毎月300トン、３億円分を納めた時期もあった」と同社の製造部長は振り返る。
ところが今回の製造再開について聞くと笑顔はないようだ。
というのも、１円玉の需要が減り、財務省では2011年度以降は一般流通用の製造を止めていたのだ。そのため、同社の専用設備もほぼ停止状態になっていた。
リーマンショックの影響で国内アルミ需要は減少。
厳しい環境下で遊休設備を抱える余裕はない。
円形生産を止めることも一時考えたが、１円硬貨の形を打ち抜く専用プレス２台のうち１台を廃棄し、定年退職した社員４人に現場復帰してもらうなどして今回の製造再開にあたったのだという。 最初から最後までの工程を理解している社員はたった一人だという。しかも、1円玉を1個製造するコストは1円以上、という赤字だというから、厳しい。
１円硬貨の製造量は消費税を導入した1989年以降、３年連続で20億枚を超えたが、一般流通向けの製造を停止する前年の2010年の生産量はわずか790万5000枚。
アカオアルミは「こちらの要望も言いつつ、国の仕事なのでやっていくしかない」と話している。
買い物をして、１、002円だったという時など、財布を見たら「２，０００円」しかなかったということもある。たった２円のために，１，０００円札を2枚出す、ということもある。
こんな時に思うのである。1円を笑うものは１円に泣く。
たかが1円、されど1円。
ところでこの「映画スクラップ帖」
ブログを始めた時の
最初のタイトルは・・・。
「たかが映画、されど映画」
だった！
たかが映画を40数年間も
追い続けている人間もいるようだ。
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