映画「愛を乞うひと」（1998）：日本アカデミー賞最優秀賞（「作品賞」ほか）を独占。

「愛を乞うひと」（1998）を見た。重いテーマだが、ずしりときた。

やや誇張して言えば、10年に１本のすごい映画、かもしれない。

1999年の第２２回日本アカデミー賞で、最優秀賞作品賞／監督賞／脚本賞／主演女優賞（原田美枝子）／美術賞／撮影賞／編集賞／照明賞を受賞。このほか、優秀賞（ノミネート）として助演女優賞／音楽賞／音響賞を受賞するなど、その年の賞を総ナメにしたのも納得。

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山岡照恵(原田美枝子)は幼い頃に死んだ台湾人の父・陳文雄（中井貴一）の遺骨を探していく。そんな照恵の脳裏に浮かぶのは、実母の豊子(原田美枝子・２役)に虐待されつづけた記憶。照恵は娘の深草(野波麻帆)と共に遺骨探しを続け、台湾にまで出かけるのだが、とうとう見つけることができなかった。そして、娘・深草の勧めもあって実母に会うことにするのだが・・・。

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戦後の昭和20年代から30年代の時代が、現代と交互に描かれていくが、当時の時代背景がよく再現され描かれている。昭和３３年当時では、「となりの○○ちゃんちは、テレビを買ったんだって」というと「うちは○○ちゃんちと違うんだよ。」「月光仮面みたいよね。」といった会話が、テレビの黎明期を物語っている。

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土砂降りの雨の中、女の子を手を引いて歩く男。後ろから女が追いかけてきて
「行っちまえ、バカヤロー。台湾でもどこでも行っちまえ。くたばっちまえ。バカヤロー。死んじまえ」と絶叫しながら、手当たり次第に石を投げつけている。ただ、その女は、しゃがみこみ、どうやって生きて言ったらいいのかと、未練もあるようだ。

妻の豊子(原田美枝子)が娘の照恵を虐待するのにたまりかねた父の陳文雄(中井貴一)は、娘の手を引いて家を出たのだが、後で繰り返し同じシーンがあり、手を引かれる娘は、最後まで、振り返って母を見ていた。

家を出たものの、陳文雄は、結核で倒れ、友人の王(小日向文世)に後を託して死んでしまう。生きていくだけで精一杯という時代だった。王は照恵を孤児院に入れたのだった。後から分かるが、王と妻の間には子供が２人いて、お腹にも赤ん坊がいたので、面倒を見ることはできなかったのだ。

そしてある日、孤児院に母の豊子が訪ねてきて、照恵を引き取るのだが、新しい父と新しい弟・武則がいた。平和な生活が始まるかに見えたが、２番目の夫とも別れた豊子は、３番目の夫、和知(國村隼)のところに照恵と武則を連れて転がり込むことになる。そして、そこから地獄が始まった・・・。

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幼い頃母から虐待され、額に生涯消えない傷を残し、顔がアザだらけになり、子供たちからは、「お岩」「お化け」「バイキン」などとあだ名され、いじめも受けるっさマジさ。

幼児虐待という凄惨な記憶から逃げていた娘が50年の時を経て再び過去に対峙する、母と娘の愛憎を描いた人間ドラマ。

母親から受けた凄まじい虐待という幼児体験から、母を捨て、過去を心の奥に封印してきた照恵だったが、自らも母親になり、一人娘も成長した今、照恵は幼い頃死に別れた父親の遺骨を探す旅に出る。

その過程で蘇る壮絶な過去の記憶。やがて、照恵はいまも生きている母・豊子に会うことを決意する・・・。母は年をとっていたが、一人でヘアサロンを営んでいた。豊子は、照恵の髪を切るため、前髪を上げて、額の傷に気づくのだが・・・。

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主演の原田美枝子（２役）の母・豊子の鬼のような、というより鬼そのものの娘・照代を殴る蹴るの暴力のすさまじさに圧倒される。虐待され大人になり母となった照代は、生きていた母・豊子に再会。ひとこと「元気で」と言い残し、会話を交わすことなく立ち去ったが、照代の娘・深草（野波麻帆）に「母さん、泣いてもいいかな」「いいよ」と号泣するシーンでは、見ている側ももらい泣きしそうになるほどである。